Con los campus cerrados, las pasantías se han extendido hasta el año académico.
Para muchos estudiantes universitarios, la perspectiva de un año escolar durante una pandemia, con clases virtuales, movimientos restringidos y sin fiestas, es un gran fastidio. Algunas startups de Silicon Valley, ávidas de talento joven, lo ven como una oportunidad.
En los últimos meses, varias empresas han presentado una alternativa a la escuela: una pasantía remota, dirigida específicamente a jóvenes que buscan alternativas a un año escolar deprimente.
Docenas de nuevas empresas de Silicon Valley están buscando contratar a pasantes de caídas, según una lista montado por acelerador de arranque Y Combinator. Este mes, la empresa de riesgo Neo organizó una feria profesional virtual para 120 estudiantes y una variedad de nuevas empresas, con la esperanza de emparejar parejas para pasantías durante el próximo año académico. Y la empresa de riesgo Contrary Capital ofrece invertir $ 100,000 en cinco equipos de emprendedores si se toman un año sabático de la escuela para construir una empresa.
Dichos arreglos permiten a los pasantes recibir un pago y aprender en el trabajo, al tiempo que evitan pagar decenas de miles de dólares por Zoom University. También significa que las empresas dispuestas a improvisar en la contratación y apostar por los trabajadores más jóvenes pueden obtener un nuevo acceso a nuevos talentos. Ali Partovi, director ejecutivo de Neo, dijo que la firma encuestó a 120 estudiantes que forman parte de sus programas de tutoría y descubrió que el 46% de ellos está interesado en tomar un semestre de descanso y el 21% está interesado en tomar un año sabático.
“Existe la posibilidad de un gran cambio en este momento”, dijo Alexandr Wang, cofundador y director ejecutivo de Scale AI Inc., una startup que ayuda a las personas a entrenar la visión por computadora. Dijo que Scale contrataría hasta 10 trabajadores por año sabático si encontraban a las personas adecuadas. Para muchos estudiantes con los que habla, la escuela este año parece una opción “subóptima”, dijo Wang.
Las empresas tienen diferentes enfoques sobre cómo sería la contratación de un año sabático. El servicio de entrega de alimentos Postmates Inc. dijo que está considerando extender la permanencia de los pasantes de verano en su equipo de entrega de robots para permitir que aquellos que quieran tomarse un tiempo fuera de la escuela. Y Lumos, una startup de seguridad web para seis personas, ofrece alrededor de $ 80,000 a cuatro “becarios” de tiempo completo para trabajar en diferentes proyectos durante el año académico.
Los estudiantes, mientras tanto, están tratando de darle sentido a una variedad vertiginosa de opciones, ya que las opciones en el campus pierden su atractivo. “Todo el mundo está inseguro”, dijo Evani Radiya-Dixit, un estudiante de último año de la Universidad de Stanford que está considerando tomarse un año sabático y que recientemente hizo una pasantía en X, el laboratorio de investigación y desarrollo de Alphabet Inc. Stanford lo hizo aún más confuso la semana pasada, cuando anunció abruptamente que terminaría la mayoría de las viviendas en el campus para estudiantes durante el trimestre de otoño. “He escuchado a gente decir que Stanford será como una prisión”, dijo Víctor Cárdenas, estudiante de segundo año de Stanford y especialista en ciencias de la computación, que ahora está debatiendo tomarse un tiempo libre para construir una empresa. “Solo se te permite estar en tu dormitorio, y alguien que no esté en tu dormitorio no puede estar allí. Tienes que comer a dos metros de distancia de todos “.
Las empresas emergentes están particularmente bien posicionadas para capitalizar el nerviosismo del campus Covid-19. Las empresas más grandes a menudo no quieren asumir las molestias legales de traer estudiantes más allá de los programas de pasantías reglamentados, dijo Wang de Scale, quien tiene 23 años y ha estado trabajando en tecnología desde que dejó la universidad.
“Muchos estudiantes están pensando en ello y, con suerte, muchas empresas están dispuestas a arriesgarse con estos estudiantes”, dijo Wang. “Si los contrataría dentro de un año, debería estar dispuesto a contratarlos ahora”.
Las nuevas empresas más ágiles que deseen experimentar podrían obtener acceso a estudiantes estrella que, de otro modo, podrían haber terminado en trabajos de verano en gigantes como Facebook Inc., Alphabet o Apple Inc., dicen los gerentes. “Por lo general, lucharías por estar en el radar de la gente, y aquí la gente se está acercando”, dijo Emmanuel Straschnov, codirector ejecutivo de Bubble, un servicio de diseño de aplicaciones. En comparación con el reclutamiento regular, dijo: “Es como el día y la noche”.
La recompensa final no es solo el trabajo de los estudiantes. “Con el reclutamiento, siempre se juega a largo plazo”, dijo Nick Schrock, director ejecutivo de Elementl, una startup de herramientas para desarrolladores que planea contratar a tres trabajadores con un año sabático este otoño. “Un excelente pasante que tiene una excelente red a menudo puede generar retornos compuestos más adelante”.
Los estudiantes están evaluando críticamente las compensaciones y tratando de decidir si lo que obtienen de las escuelas vale la pena, especialmente si las clases se imparten de manera virtual. Levi Villarreal, quien será estudiante de último año en la Universidad de Texas en Austin, paga su propia matrícula. Afortunadamente, como nativo de Texas, es relativamente económico, pero todavía está sopesando sus opciones. Villarreal había realizado anteriormente una pasantía en Adobe Inc. y Google, y había estado esperando vivir en la ciudad de Nueva York para su pasantía este verano. En cambio, trabajó de forma remota desde un apartamento en Austin y la casa de sus padres en Dallas. Está abierto a la idea de que su año escolar interrumpido podría conducir a algo nuevo e interesante, pero también desearía que las cosas no estuvieran tan al revés.
“Realmente quiero tener un año normal en la universidad antes de irme”, dijo Villarreal. “Esa es mi esperanza”.
